今週末、イギリスでは年に一度のバードウォッチングイベント、「Big Garden Birdwatch」がありますので、ご紹介したいと思います。（※鳥が苦手な方は、他の記事へ回れ右をしてください。）
「Big Garden Birdwatch」とは？
「Big Garden Birdwatch」は、RSPB（王立鳥類保護協会）による、毎年恒例のバードウォッチングイベントです。UKに生息する野鳥のデータ収集のためにおこなわれており、イギリス国内ならだれでも参加できます。
子どもの学校では、今週の宿題はこのバードウォッチングになりました。
1月28日（金）～1月30日（日）の3日間のうち、任意の1時間、公園、庭、あるいはベランダからバードウォッチングをします。そして、その１時間にどんな鳥がとまったかを数えます。同じ種類の同じ鳥を複数回数えないようにするために、同じ鳥の場合は最も多かった数をカウントします。例えば、４羽のスズメがとまり、しばらくしてまた2羽のスズメがとまった場合は、「スズメ4羽」として報告します。空を飛んでいるのを見た場合は、数えません。
1時間バードウォッチングをしたら、結果をオンラインで送信します。
毎年100万人以上の人が参加するため、あらゆる場所、あらゆる時間帯のデータを取ることが出来ます。今朝のBBCニュースでも、今週末の「Big Garden Birdwatch」特集されていました。
冬の間、野鳥は餌やシェルターを求めて家庭の庭に来ることが多いそうです。そこで、毎年冬の同じ時期に全国でバードウォッチングを行うことで、広くデータを集め生息状況を知ることが出来るのです。
RSPBとは？
RSPBは「The Royal Society for the Protection of Birds」、王立鳥類保護協会です。
設立は1889年と歴史は古く、1904年にはすでに王室の認可（Royal Charter）を受けています。イギリス全土で200以上の保護区（nature reserves）を管理し、会員は100万人以上、ヨーロッパで最大の自然保護団体となっています。
庭に鳥を呼ぶ
イギリス人の庭好きは有名ですが、動物や鳥も大事にしています。
寒い冬の間、庭に出る機会は多くないのですが、鳥の餌になる実がなる木を植え、庭に鳥を呼ぶために、バードフィーダーを置きます。
そうすると、自然の餌の少ない季節、野鳥が餌を求めて庭にやってきます。
こちらのフィーダーに入っているのは、ファットボールです。
ファットボールは、ナッツやシードをスエット（牛や羊の脂）で固めたものです。
どちらも、ガーデンセンターはもちろん、スーパーでも買えます。
また、チーズやオーツをラードなどの脂で固めて、自分で作ることも出来ます。
バードバスもあると、庭に来た鳥の水飲み場、水遊び場になります。
こうして庭にやって来る野鳥たちが、長くて暗いイギリスの冬の庭に、いろどりを添えてくれるのです。
Cuppa timeにお付き合いいただき、ありがとうございました。
みなさんも、カッパを淹れてゆっくり外を眺め、バードウォッチングをしてみてください。
See you soon!
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